Het Zeeuwse polderlandschap is bezaaid met kleine gehuchten, sommige langs de zee en andere landinwaarts. De dorpjes in het binnenland worden dorpjes genoemd en die aan de kust kwartels. Naast de landbouw was de belangrijkste bron van inkomsten in deze dorpjes de veeteelt. Zeeland kent een lange geschiedenis van fruitteelt die teruggaat tot de middeleeuwen. Sindsdien is de sector blijven groeien, zowel in kwantiteit als in kwaliteit. Van alle in Zeeland geteelde vruchten zijn kersen de meest voorkomende. Geschat wordt dat ongeveer 75% van alle in Europa geteelde kersen in Nederland en Zeeland samen worden geteeld. Van die kersen wordt meer dan de helft geteeld in kersenboomgaarden; ongeveer 20% op kleine landbouwbedrijven; ongeveer 10% op grotere bedrijven die worden geëxploiteerd door coöperaties of familiebedrijven; en ongeveer 5% op grote commerciële bedrijven die worden geëxploiteerd door bedrijven zoals Heffel Fruit Farms of Fuyks Groep. Andere vruchten die hier worden geteeld zijn pruimen, perziken, nectarines, appels en druiven. Fruithandel Zeeland is een bedrijf dat zich richt op de import en export van fruit en groenten. De provincie Zeeland heeft een gematigd klimaat met het hele jaar door voldoende neerslag. De gemiddelde hoogte is ongeveer 60 meter boven de zeespiegel, waardoor de inwoners beschikken over een overvloed aan water voor drink- en irrigatiedoeleinden en een overvloed aan landbouwgrond. De grond is over het algemeen vruchtbaar, wat de fruitproductie ten goede komt.
Soorten boomgaarden en hoofdgewassen in Zeeland
Er zijn verschillende soorten boomgaarden in Zeeland. De eerste is de boomgaard op een kleine boerderij. Deze boomgaarden zijn meestal familiebezit en ongeveer 30% van de gezinsleden werkt in de boomgaard. Een ander type boomgaard is de boomgaard op een coöperatie- of corporatiebedrijf. Deze boomgaarden zijn meestal groter, met een totale oppervlakte van 1.500 tot 5.000 hectare. De laatste soort boomgaard is de boomgaard op een grootschalige commerciële boerderij. Dit type boomgaard is eerder te vinden aan de kust, waar de grond doorgaans vruchtbaarder is en de vraag naar water groter. Deze boomgaarden worden meestal beheerd door een grote onderneming, waarbij de grond als één blok wordt gekocht.
Voorwaarden voor kersenteelt in Zeeland
- Hoogte: kersen verkiezen een hoogte tussen 60 en 200 meter boven de zeespiegel.
- Bodem: kersen geven de voorkeur aan een zandleembodem met een laag zoutgehalte en een hoog kleigehalte. Een pH tussen 6 en 8 is ideaal.
- Klimaat: kersen verkiezen een mediterraan klimaat met overvloedige regenval in de lente en de zomer. Een wintertemperatuur tussen 12 en 6 graden Celsius is ook ideaal.
Hoe kersen kweken in een polderboomgaard
Kersen zijn een van de weinige fruitgewassen die met succes in polderboomgaarden worden geteeld. Polderboomgaarden zijn meestal kleine, droge gebieden die op de zee zijn gewonnen. Polderboomgaarden komen voor in gebieden met een hoog zoutgehalte in de bodem, zoals Zeeland. Kersen groeien goed in polderboomgaarden omdat ze geen zware irrigatie nodig hebben en goed aangepast zijn aan de zoutrijke bodemomstandigheden. De ideale polderboomgaard heeft een zandleembodem met een laag zoutgehalte en een hoog kleigehalte. Een pH tussen 6 en 8 is ideaal. De meest productieve methode om kersen in een polderboomgaard te telen is een boomgaard met éénstammige of halfstammige bomen. Een eenstammige of halfstruikachtige boomgaard heeft een dicht bladerdak en een kleiner aantal bomen. Dit type boomgaard is het meest geschikt voor kersen omdat het minder irrigatie vereist en minder scheuten produceert.
Conclusie
De schoonheid van het Zeeuwse polderlandschap is een belangrijke trekpleister voor toeristen, die in de zomermaanden massaal afkomen op de vele parken en tuinen in het gebied. Bezoekers kunnen ook de vele boomgaarden in de provincie bezoeken, waar ze de oogst van kersen en ander fruit kunnen zien. Kersen behoren tot de meest geteelde fruitsoorten in Zeeland, dus bezoekers kunnen veel kersenboomgaarden verwachten.
De teeltmethoden voor kersen in een polderboomgaard zijn dezelfde als voor andere fruitbomen. Bovendien worden polderboomgaarden op dezelfde manier beschadigd door wind en regen als andere boomgaarden. Daarom zijn de omstandigheden voor de kersenteelt in een polderboomgaard vergelijkbaar met die voor andere fruitsoorten.